ESTUAIRE DE LA LOIRE

L'estuaire de la Loire, long de 40 kilomètres, est sillonné de chenaux, parsemé d'îles et bordé de marais: un vrai trésor pour les ornithologues en herbe, les pêcheurs et les promeneurs. En savoir plus sur les croisières promenades 
 
Unique sur la Loire : prendre le bac au Pellerin ou à Indret pour une mini-croisière pittoresque d'une rive à l'autre (traversée gratuite embarquement avec voiture possible).
Parcours artistiques sur les bords de la Loire

Le canal de la Martinière date de la fin du XIXe siècle. Construit sur 15 km, il fut creusé afin de pallier à la faible profondeur de la Loire entre Le Pellerin et Nantes, dont les bancs de sable gênaient le passage des bateaux. Sitôt construit, sitôt abandonné. Aujourd'hui il sert d'équipement de régulation hydraulique et de lien touristique où se rencontrent promeneurs, pêcheurs et amateurs de loisirs nautiques. L'île du Massereau protège plus de 80 espèces d'oiseaux.

Le lac de Grand Lieu [> est unique en Europe, et ses crues hivernales en font le plus grand lac naturel de France. Par son étendue et sa faible profondeur, il s'apparente aux grands lacs africains. Cette réserve naturelle abrite quelque 250 espèces d'oiseaux dont la plus grande colonie de hérons cendrés. Ce site d'exception, secrètement caché derrière d'épais rideaux de végétation, s'observe seulement à Passay ou à Saint-Aignan-de-Grand-Lieu.

Le marais Audubon >] abrite de nombreuses espèces d'oiseaux et de palmipèdes. Le printemps et l'été, observez hérons cendrés, poules d'eau, vanneaux, sarcelles, canards, busards, faucons et même quelques cigognes. Curiosité à voir : la tour à plomb érigée en 1878

Suivre depuis l'ïle Versailles à Nantes la rivière de l'Erdre [>, elle est bordée de châteaux et folies du XIXe siècle, et vous conduit au canal de Nantes à Brest.

La Sèvre nantaise [> est la voie navigable du vignoble. Le vin en barriques y descendait jusqu'à Nantes. Du pont Rousseau à Rezé, le chemin longe la Sèvre à la rencontre de ports et de cales. A Vertou, voir la Chausée-des-Moines.

Le marais de Goulaine >] ,situé en bordure du château de Goulaine, sert de frayère aux brochets. En barque, le flâneur attentif remarque nombre d'oiseaux migrateurs : hérons cendrés, canards, foulques...